raising-the-bar Raising the Bar : Justice à Manhattan - Raising the Bar - Mark-Paul Gosselaar (Jerry Kellerman), Gloria Reuben (Rosalind Whitman), Jane Kaczmarek (Juge Trudy Kessler), Teddy Sears (Richard Patrick Woolsley), Melissa Sagemiller (Michelle Ernhardt), Currie Graham (Nick Balco), J. August Richards (Marcus McGrath), Jonathan Scarfe (Charlie Sagansky), Natalia Cigliuti (Roberta "Bobbi" Gilardi), - Jerry Kellerman (Mark-Paul Gosselaar), jeune avocat du bureau de l'aide judiciaire, fait tout son possible pour prouver l'innocence de son client, un jeune médecin noir identifié comme étant l'agresseur d'un viol. L'affaire est d'autant plus trouble que les conditions dans lesquelles son client a été arrêté sont discutables. Sa seule photo avait été montrée à la victime qui l'avait soi-disant identifié. Maintenant que le manque de professionnalisme du policier à l'origine de l'arrestation a jeté son client dans les griffes du système judiciaire, Jerry doit tout faire pour l'en tirer. Pour cela, il doit non seulement combattre les préjugés racistes qui ont permis cette arrestation, mais également les travers du juge Trudy Kessler (Jane Kaczmarek), un peu trop à cheval sur la procédure et partisan d'un système judiciaire implacable, malgré les doutes qui entourent l'affaire. Pour corser le tout, Jerry affronte à la barre sa petite amie, Michelle Ernhardt (Melissa Sagemiller), qui travaille pour le bureau du procureur qu'elle représente dans cette affaire… - Après plusieurs tentatives, Steven Bochco revient à nouveau sur le devant de la scène avec cette nouvelle série judiciaire. Aucun doute, Steven est un expert. Après La loi de Los Angeles, série culte des années 80 ou encore Murder One, plus courte mais tout aussi emblématique, Steven Bochco était revenu à l'autre versant de la criminalité en produisant NYPD Blue, série écrite avec David Milch (Deadwood), qui reste certainement son plus gros succès. Avec Raising the Bar, Bochco fait (indirectement) un retour dans les années 80 avec une série assez proche de la Loi de Los Angeles. Comme dans cette dernière, avocats et procureurs se fréquentent, sont amis et parfois couchent ensemble. Seul le décor change un peu, puisque cette fois c'est au bureau de l'aide judiciaire gratuite que travaillent ces brillants et jeunes avocats. Ce décor (déjà évoqué dans d'autres séries comme Tribunal Central), tout de même moins glamour, apporte à la série la majeure partie de son intérêt et permet à Bochco de dénoncer un système qui manque parfois cruellement d'humanité.
L'autre point fort de la série, c'est certainement son casting. On retrouve dans Raising the Bar Mark-Paul Gosselaar (Sauvé par le gong), qui s'était réellement révélé dans les dernières saisons de NYPD Blue. A ses côtés, un peu plus surprenant, on retrouve Jane Kaczmarek, la mère de Malcolm dans la série du même nom, qui interprète ici un rôle de femme de principe, quelque peu acariâtre, finalement pas si éloigné de celui qu'elle tenait dans Malcolm.
Nous retrouvons également Gloria Reuben (Urgences), Melissa Sagemiller (Sleeper Cell) ou encore J. August Richards (Gunn dans Angel).
Lancée en septembre 2008 sur la chaîne câblée TNT, la série a réussi à obtenir une audience suffisante pour revenir en seconde saison dès le mois de juin 2009.:
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